(一)
民国十八年，上海十六铺“新化园”推出了一出名为《女吊》的地方戏。一时之间，报纸媒体，大街小巷到处都是《女吊》戏文的宣传。
《女吊》来源于浙江一带，是有名的地方戏。《女吊》和别的戏曲不一样，除了要求戏子身穿红衣，站在几米高的桌子上翻转扭身，更主要的是在表演的时候，整个戏院一片漆黑。
在众多的戏曲中，《女吊》无疑以恐怖刺激，花样别致吸引了观众的眼球。短短几天时间，戏票便出售一空，甚至连一些名人政要也闻讯而来。
开戏的那天，戏院里早早的便坐满了人。随着凄婉的伴奏响起，《女吊》戏缓缓开场。
表演《女吊》的戏子是“新化园”的名角——段红娘。戏院在报纸宣传上说。为了演好《女吊》，段红娘不但苦练功夫，更是拜神求佛。因为，关于《女吊》早有传言，演出的时候，稍有不慎便会引鬼上身。
漆黑的戏院里，只有舞台周缘亮着两盏微弱的光灯，段红娘身穿红衣戏服，踩在三米高的桌子上翻转舞动。她娇小的身躯一步一步向上攀伸，两只手紧紧揪着吊在戏院天顶上的红绸带。
所有观众都屏住了呼吸，目不转睛地看着段红娘把两条红绸带套在自己脖子上。只见段红娘的身体直直垂了下来，像是一具吊死的尸体。
戏院里响起了雷鸣般的掌声，如此精彩的演出，让他们大饱眼福。
直到舞台上的戏院老板秦舒大声哭喊着让伙计们上台取下段红娘脖子上的红绸带，底下的掌声才停了下来。取而代之的是惊叫与震撼。
段红娘真的吊死在了上面。
全场顿时一片哗然。
(二)
探长苏澈翻看了一下段红娘的舌头，然后在她的脖颈部比划了一下。段红娘双眼凸出，舌根断裂，后颈有明显的交叉印记，显然是被红绸带吊体而死。
对于现场的调查，很快有了结果。现场观众证明，段红娘是在众目睽睽之下，自己把红绸带套到脖子上吊死的。
问题就出在这里，既然段红娘知道自己是在演戏，她又怎么会真正把自己吊死?
第一个发现段红娘吊死的人便是戏院的老板秦舒，因为这出《女吊》戏。本身就有很多忌讳。所以对于段红娘的演出，他是忧心忡忡。当段红娘把红绸带套到脖子上，演出成功完成后，他发现段红娘神情有些不对，再一看，段红娘的舌头竟然翻到了外面。他便慌忙喊人救人。
最后，秦舒说的一句话引起了苏澈的注意。
早知道《女吊》是鬼戏，没想到真的招了鬼，段红娘，你可死得冤啊!
事情的确很奇怪，如果段红娘不是自杀，那么，是什么原因让她自己把自己吊死了呢?难道真的有鬼驱使着段红娘把自己吊死了?
不。世界上怎么会有鬼魂?简直是无稽之谈。苏澈断然否定了这种推断。
段红娘的死，很快传遍大街小巷，各种传言，风生水起。
通过调查苏澈了解到，段红娘以前是唱越剧的。自从越剧开始在上海流行，各地女班蜂拥而来，本来只有二十多家的越剧班一下增加到了三十几家。对手的增加，自然预示着生意冷淡，生活窘迫。所以，为了拉拢生意，段红娘才和秦舒商景，要唱《女吊》。
《女吊》戏，是段红娘跟随一名姓李的老太太学的。当时和段红娘一起去学《女吊》的还有戏院里另外一名叫春梅的戏子。
苏澈的怀疑对象第一个便对准了春梅，可惜通过审问，春梅根本就没有作案时间。最主要的一点是，段红娘是自己把自己套进红绸带里的。
最后，苏澈决定去拜访那位教给段红娘《女吊》戏的李老太，也许能找到一丝线索。
天黑的时候，苏澈找到了李老太太的住址。
对于苏澈的到来，李老太太似乎早有准备。她告诉苏澈段红娘只是跟自己学戏，其他的一概不知。苏澈还想问什么，李老太太却下了逐客令。
离开李老太太家里，苏澈不觉又来到了“新化园”。因为段红娘的事情，这里被警署暂时休停。
徘徊片刻后，苏澈刚想离开，却看见一个身穿红色戏服的女人走进了戏园里。
苏澈不觉有些奇怪，于是便跟了过去。
女人转身的时候。借着月光苏澈清晰地看见，前面的女人竟然是段红娘。
他惊呆了。简直不敢相信自己的眼睛。等回过神的时候，女人已经不见了。
(三)
回到警署，苏澈依然惊魂未定。他可以确定，在“新化园”看到的女人就是段红娘。可是，段红娘已经死了，尸体都是自己亲手检验确认的。
会不会是段红娘的孪生姐妹?这个想法很快也被否定了，因为段红娘的户籍资料上显示，她是独生女，根本没有其他姐妹。
整个事情陷入了重重迷雾中，苏澈甚至开始怀疑，段红娘的死是否和鬼魂有关?
就在苏澈一筹莫展的时候，警署里的电话响了。
在十六铺后面的老城巷里，有人报警，发现一具老太太的尸体。
老城巷，老太太的尸体?苏澈忽然想到了一个问题，他放下电话，急匆匆地赶了过去。
果然，和苏澈想的一样，发现的尸体正是李老太。令苏澈感到意外的是，李老太太的死和段红娘的死几乎一模一样，都是吊死在两条红绸带上面的。
根据检验，李老太太的死亡时间就是在苏澈离开后大约半个小时，她的后颈部有明显的绳索淤痕，可以断定是被人勒死后吊在红绸带上所致。
更让苏澈倒吸冷气的是，有目击者称，事发前，看见一个身穿红色戏服的女人慌慌张张从李老太太住处离开。
苏澈想起了那个在“新化园”看见的酷似段红娘的女人，她穿着红色的衣服，时间也吻合。或许，那根本就是段红娘的鬼魂，她从戏院舞台上飘下来，然后尾随着自己，来到现场杀死了李老太太。
可是，她的动机又是什么呢?
李老太太的房间里也没有什么可疑线索，收拾好现场，苏澈便带着人离开了。
走到警署门口的时候，苏澈看见“新化园”老板秦舒正好从警署走出来。
秦舒是来请求开放“新化园”的，两天的休停让他快苦到了家。可是，警署署长说，除非《女吊》的案子破了，要不然，恐怕这“新化园”是开不了门了。
谈话期间，秦舒还提到了另外一件事情。“新化园”因为休停。所有工作员工都回家了，只有一个看门的老胡。昨天夜里，老胡听见戏园舞台上有动静。他以为进了贼，便拿了根棍子寻了进去。
结果，老胡看见一个红衣女人站在舞台上摆弄着身段，虽然门口离舞台有段距离，但是老胡还是清楚地看见，那个红衣女人就是死了的段红娘。
听到这个消息，苏澈心里有所触动。看来，昨天晚上看见段红娘鬼魂的人不止他一个。
最后，他决定晚上夜探“新化园”。
(四)
天黑后，苏澈悄悄潜进了“新化园”。
按照老人们说的说法，亡灵如果含冤而死，那么便会一直徘徊在死去的地方。如果昨天那个女人真的是段红娘的鬼魂，那么她今天晚上一定还会出现。今天，苏澈无论
