民国年间，朗州乡下的赵家村里有个铁匠叫赵青山，两口子膝下有一独生女儿叫宝翠，是个十里八乡出了名的美女，又读过书。宝翠十七岁这年，爹妈相中了一个大户人家的孩子，想把她嫁出去，可宝翠不答应，说爹妈老了谁管，所以她想招个上门女婿。当爹妈的劝了几次，可女儿说什么也不应，青山两口子感动之余也只好依她。

　　常言道：师徒如父子。青山和老伴一商量决定在四个徒弟中招一个女婿。宝翠也同意，可她同几个师兄感情都不错，也晓得师兄们都喜欢她，不想招一个伤了另外三个人的心。当爹的说那就由他挑，女儿也不同意。又怕落选的师兄说爹偏心，所以她想出一联，谁对上了就招谁。

　　“好办法！”当爹的一高兴马上就把女儿招婿的事对徒弟们说了，但没说女儿如何挑，挑谁。喜得几个徒弟抓耳挠腮，谁不想当师父的乘龙快婿得个美人呀！

　　这天，当爹的陪女儿去了铁匠铺，对徒弟们说宝翠要当着他们的面出一个上联，谁对得出来、对得好，就招谁当女婿。问徒弟们怎么样？徒弟们你看我我看你，只好同意。

　　这时，宝翠见大师兄用钢钳夹住烧红了的铁块在铁墩上锤打，就问他打的是个什么东西，大师兄说是打的一把铲子。宝翠灵机一动就对众师兄出了上联：

　　铁锤打铁铲铁打铁

　　师兄们听了一惊！这一联说的就是他们干的这一行，可想了好一阵谁也没答出来。

　　“这样吧！”宝翠说，“我给师兄们三天时间，谁先对上了我招谁。如果对不上来我再出一联。”说完就笑嘻嘻地走了。

　　一晃三天过去了，几个师兄弟谁也没有对出来。因为师妹出的这一联很怪，八个字中有六个字是“金”字旁，要想对出来，除非下联的八个字中也要有六个字用上同一个什么旁，而且那联上的各个字之间又含有分工合作、团结互助的意思……这也太难了。

　　恰好这一天，林家来了一老两少三个木匠，父子仨是赵青山请来维修房子的。林家的小楼房有几根檩条因长期漏雨朽了，要换新的。

　　谁知，当几个小铁匠为答不出师妹出的上联愁眉苦脸时，老木匠的小儿子小木匠问他们出了啥事。大师兄就说出了师妹出联招婿的事。

　　小木匠听了去问赵青山，他可不可以参加应对，赵青山说行。但小木匠却笑了笑说，可不可以先见一见他的女儿。宝翠在楼上听到这话就生气地出来了：“你担心我是个丑八怪？”小木匠一见宝翠眼睛就亮了：“请姑娘出联吧！”宝翠见小木匠一表人才，气也消了，心里一高兴就把那句让师兄们对的上联念了一遍。

　　不料小木匠只看了一眼要修的楼房吟道：

　　 杉木修杉楼杉连杉

　　 “好！”赵青山高兴地一拍老木匠，“对得好、对得好！老哥，看来俺闺女和你家小儿子有缘啊！哈……”

　　“慢！”不料宝翠连忙拦住了，“他家是木匠，咱家是铁匠，小木匠能对出来这是巧合，不一定有真才。事不过三，如果我再出两联，他对出来了一切由爹做主。”

　　“好！”赵青山高兴地问小木匠：“小哥意下如何？”小木匠一笑：“请姑娘出联吧！”

　　宝翠在走廊上边走边想，忽然看见了村外的一条河，灵机一动吟道：

　　清溪潺潺浊河滚滚海涌浪

　　呀！众人一惊，好联啊！溪水流到河里、河水流到海里，每一个字都沾“水”，这小木匠能对得出来吗？

　　小木匠也吃了一惊，心想自己跟教私塾的爷爷学了几年作对子，难道今天要败在一个待字闺中的女孩子手里？可他一时又想不出如何应对，心里一急也学宝翠那样装作在思考的样子踱来踱去……

　　这时，他瞥见了打铁间里的火炉，心里一动，叫了声“有了”，不禁脱口而出：

　　 灶炬灿灿炉焰炀炀灯燃烽

　　小木匠吟完，楼下鸦雀无声，楼上的宝翠也愣了，看样子都在思考这副对联到底如何。

　　“小木匠！”宝翠对那个小伙子说，“算你对上了。但这是我家打铁的火炉启发了你。别高兴得太早了，本姑娘还有第三联呢！”

　　“那你就出联吧！”小木匠忐忑不安，不知宝翠又要出什么怪联。

　　果然，随着一阵风过，楼边的枫树叶发出了响声，只见宝翠手掌一合叫了声：“有了！”

　　东风西风南风北风，东南西北四季风，风送风风迎风，风送风迎天地变

　　啊！众人大吃一惊！

　　这么长的一联，耳朵里净是风呀风地如何对呀？谁知小木匠听了却喜出望外，因为他看到了村外的一座山。于是马上吟道：

　　山变水变天变地变，山水天地无穷变，变促变变演变，变来变去坦途通

　　“对得好！”忽然，门外走进来村学堂的姚老先生，朝赵青山打了一拱说，“赵老板，我在门外听了许久，宝翠姑娘和小木匠真乃天作之合。若不嫌老朽才疏学浅，到你招婿那天老朽愿送副婚联来喝杯喜酒，不知意下如何？”

　　“好，好！”赵青山大喜，看着女儿，“宝翠，你看……”

　　“全凭爹爹做主。”宝翠脸一红钻进闺房里再也不出来了。