小周担任初三年级的班主任工作不久，就赶上一个为地震灾区捐款的全国性活动。

　　同学们捐款都很踊跃。班长李红说：“老师，杨强他交了一张画的支票。”说着，递给小周一张纸片。纸片是模仿支票画出来的，上面写着：本人捐款给地震灾区二百元。五年后兑现，到期本息一并结清。最下面是杨强的萝卜章。“把杨强喊来，他学习成绩怎么样？”李红说：“他是咱们班的珠穆朗玛峰——无人超越的高度。”

　　杨强来了，小周把纸片拍在桌子上，问：“这是怎么回事？”杨强低声说：“老师，我是认真的，我还按手印了。”果然，纸片背面按着手印，小周哭笑不得：“你不捐没什么，但不该忽悠人家。”杨强听了，脸红了：“五年后，我……我会把钱汇过去。”小周说：“你先回班吧，支票放在我这里。”“老师，男子汉一诺千金。”他说完就转身离开了。

　　当天下午七点左右，小周和李红去杨强家做家访。两人在一片平房区找到他的家。院门是破木头钉的油毡，两人在外面呼喊杨强的名字。杨强走了出来，看到他们，他有点慌乱。

　　屋子里竟点着蜡烛。一会儿，杨强搀扶着一个中年妇女走出来，杨强介绍着：“妈，这是周老师，这是我妈妈。”杨强扶妈妈坐下，杨强的妈妈开始向小周和李红介绍起自家情况。原来，杨强的爸爸去世了，杨强的母亲没工作，身体还不好。杨强下课后就去帮亲戚卖菜，挣点钱。小周听了这些，很是愧疚，没有再提捐款的事，和杨强母亲聊了一会儿，就告辞了。

　　中考前夕，小周带着红十字会的干部去了杨强家。红十字会的干部看到杨强在门窗紧闭的屋内点烛苦读，问小周：“为什么不开窗户？”“点蜡烛能省电，开窗户有风，会让蜡烛火苗飘忽不定。”听了这话，他们沉默了。

　　中考过后，杨强被一所重点高中录取了，在红十字会的资助下，他每月都有一笔生活补助，可以让母子两人吃上饱饭。

　　几年过去，有一天，小周收到杨强寄来的一封信和一张汇款单。杨强在信上说，自己考入了一所知名大学，学校安排他勤工俭学。汇款单上的三百元钱是他第一个月的工资。

　　小周打开汇款单，单子上只有一句话：男子汉一诺千金。小周明白，这是杨强归还给自己替他垫付的捐款。于是，他来到办公室，打开抽屉，找出那张“支票”，快递给了杨强……