那时，我在加拿大穆斯乔市的一家银行工作。银行里有一个从英国来的年轻记账员，名叫约翰·施百特。

　　这年圣诞节的前一天，约翰·施百特来到我的办公室，问我是否愿意明天和他一起共进晚餐，他说我将代替他的贵宾——英国国王乔治五世陛下。我很惊讶，问他是怎么回事，约翰·施百特就跟我讲了下面这个故事。

　　18世纪，在英国国王乔治三世统治时期，约翰·施百特的先祖居住在伦敦附近的一个小农场里。在一个圣诞前夜，一帮贵族从布莱顿驱车回伦敦。大约在凌晨一点钟的时候，他们的马车坏了，而马车刚好停在施百特的房子前。天气很冷，贵族们叫醒了房子的主人，问他是否可以进屋避避寒，等马车修好了，他们马上就走。

　　施百特全家都起来了，他们热情地请陌生人进屋，然后端出为自己准备的圣诞大餐让他们充饥。不久，车修好了，陌生人们准备离开，其中一个人代表众人感谢施百特一家的热情款待，然后他问施百特一家需要什么回报。约翰·施百特的先祖说，除了他的农场对面的20英亩土地外，其他的什么都不想要。

　　之后，施百特一家就没有收到任何消息，事实上他们都已经忘记了这件事。但是有一天，一位自称乔治三世派来的使者来到他们家。

　　使者给了施百特一家人一张20英亩土地的契据，并说那块地已经属于施百特家族，并且只要太阳还能升起，这块地就会由他的后代继承下去。但是有一个条件，就是每年圣诞节，土地的主人都要提供一顿圣诞晚餐，地点可以在家里，也可以在所住地方最好的酒店里，而且国王要被邀请来用餐。如果国王因故不能来，土地的主人应该邀请别的人来。主人必须为晚宴付账，代表国王的人也必须付账。

　　听完约翰的故事，我说我很高兴受到邀请和约翰·施百特共进圣诞晚宴。我们把地点选在了穆斯乔市最好的酒店。

　　晚宴后，我付了国王的那份账。然后我问约翰，是否曾有国王来参加施百特家族设下的圣诞晚宴，约翰说爱德华七世曾来过一次。

　　爱德华七世是一个射击爱好者，约翰的父亲也喜欢射击运动。他们两人曾经一起参加了在法国举行的射击比赛。在比赛之余，他们一起聊天的时候，施百特先生跟国王讲起了那块土地的故事。然后他邀请国王来参加圣诞晚宴，国王欣然接受，并约定了时间。

　　那年的圣诞之夜，爱德华七世遵守诺言来到施百特家赴宴——就像他先祖多年前所做的那样。